Esordisce in teatro a soli 16 anni con la regia di Giorgio Strehler ne “Il giardino dei ciliegi”. Ha recitato ne “I masnadieri” di Schiller, “Scene da un matrimonio” e interpretato ruoli complessi, quali Giocasta, Lady Macbeth, La Signorina Giulia, Madame Bovary. È stata protagonista del primo sceneggiato Rai a colori, “Manon Lescaut”, e ha riscosso grande successo anche nel cinema, in film come “La lupa”, “La bella gente” e “Parfums D’Alger”. Collabora con Giancarlo Sepe in 3 spettacoli che fanno epoca: “Madame Bovary”, “Carmen”, “La Signora dalle Camelie”. Come regista e drammaturga, ha scritto e diretto spettacoli teatrali di successo come “Dall’Inferno all’Infinito” e “Mi chiedete di parlare”, su Oriana Fallaci, “Giovanna D’Arco”.
Nel 2011 è nominata Commendatore al Merito della Repubblica Italiana per il suo impegno nel campo delle Arti e della Cultura dal Presidente Giorgio Napolitano, Testimone della Fondazione Veronesi contro il Cancro nel 2014 è Presidente della Giuria dei Letterati del Premio Campiello
Nel 2016 Con il suo “Dall’Inferno all’Infinito” inaugura le giornate della lingua italiana all’Accademia della Crusca.
Candidata ai Nastri D’Argento 2016 come Migliore Attrice per la sua interpretazione ne “La Bella Gente” con la regia di Ivano de Matteo.
Ha scritto un libro sulla sua esperienza personale e artistica “La Forza del Cuore” ed. Mondadori.

E’ attualmente nei cinema con “Puoi baciare lo sposo” (regia di Alessandro Genovesi) film sulla unione civile di due ragazzi e in scena con “Mariti e Mogli”, che riscrive dirige e interpreta autorizzata dallo stesso Woody Allen. Riprende a grande richiesta dopo 10 anni “Giovanna D’Arco” nella tournèe 2018/19.